从2003年起,石柱开始出现由农民经纪人组成的辣椒专业合作社,他们与农民签订最低保护收购价,按市场行情收购辣椒。2003年,辣椒市场行情不错,加上全县产量还不算高,农民辣椒卖得很好。2004年,辣椒市场行情有波动,鲜椒价格最高的时候为每公斤2.6元,最低时候只有每公斤1.2元,行情不好的时候,农民把剩下的辣椒烘干后等到第二年卖干椒,收入基本没受影响。
石柱辣椒产业的迅速发展,看上去似乎一帆风顺。
制定“游戏规则”
2005年,石柱辣椒种植面积扩大到13万亩,7月底,各专业合作社也一如既往地开秤收购。当年,龙沙石岭专业合作社与农民制定的最低保护价是圆椒每公斤1.2元,尖椒是每公斤1.4元,虽然行情不好,但一直到9月14日,合同都执行得很好。9月14日,龙沙镇政府的坝子里突然拥来了上百位农民,他们背着背篼,骑着三轮车,把几十袋辣椒堆在院子,有的人还大喊“政府整人”。雷云华等人赶紧下楼问个究竟,农民告诉他们说,石岭合作社不按保护价收购辣椒,辣椒是政府喊种的,现在卖不出去,你们看啷个办?雷云华找来负责辣椒收购的石岭合作社负责人一问,那位负责人说,今年行情打烂仗,按每公斤1.2元的价格收他们肯定亏,9月11日那场已经亏了,再收下去他们肯定吃不消,要收,只能按每公斤1元的价格收。
雷云华再找到农民沟通,农民根本无法接受专业合作社开出的价格。于是,雷云华向县里做了报告,何志发和县“辣椒办”主任周洪火速赶到现场,他们表示,石岭合作社收的辣椒烘干后可以以每公斤7元的价格卖给县里一家国有控股的农业服务公司富民公司,由于石岭合作社收购资金有困难,何志发等人又以县政府的名义借一万元给石岭合作社。收购,终于继续进行,一场风波得以平息。
石岭合作社在用完这1万元收购款后,说什么也不愿再收了,但当地农民还有大面积的辣椒没有卖出去。雷云华、马培双等镇干部没有办法,只有自己凑了4万元收农民的辣椒,把这些辣椒烘干后卖给富民公司。
马培双回忆说,本来就知道收辣椒就是亏,因此更不敢请人,他和镇财政所长谭小波等5人白天收辣椒,晚上烘辣椒,大家轮流睡觉,有时候睡过头了,或者是火候没掌握好,辣椒都烘糊了。5个人整整干了一个月,人都累变形了,才把烘完的150吨辣椒交给富民公司,龙沙辣椒收购风波让何志发、周洪等人开始重新审视辣椒产业发展中存在的问题:收购商管收不管种,行情好的时候,一个乡有十几杆秤收,行情不好的时候,就只剩下三五杆秤;部分农民也存在不遵守合同的问题,行情不好的时候,要求收购商按合同规定的最低保护价收购,行情好的时候,又偷偷把辣椒卖给那些愿意出更高价钱的小商小贩。
在县“辣椒办”的主持下,石柱辣椒产业制定了以政府为主导的“游戏规则”:
全县所有的辣椒基地都由业主,即收购商和加工企业划片包干负责,业主必须为农民提供技术服务和种子、薄膜、化肥等生产资料,严格执行最低保护价收购制度。为防止业主不遵守合同,业主必须向政府交纳履约保证金,保证金额最初为1到2万元,现在最高已达4万元。另外,政府和业主共同成立了产业风险基金,基金由双方各出一半,在市场行情不好时,动用产业风险基金给业主补贴,目前,基金总额已达240万元。
业主的收购权也必须得到保证。所有的业主都只能收购自己划片包干的辣椒,不能跨区域收购。辣椒只能在全县300多个固定收购点凭牌照收购,没有牌照的商贩禁止收购辣椒,违者将受到县“辣椒办”和工商部门的查处。为鼓励农民把辣椒交给各专业合作社,合作社规定,农民只需向合作社交10元钱,就可获得身份股,凭这个身份股,农民每年可获得5元分红,每交0.5公斤辣椒还可返还0.01元。
在这个“游戏规则”中,县“辣椒办”成了辣椒这个红色产业链的焦点,一个重要原因是因为每年辣椒的收购价由县“辣椒办”和业主组成的县辣椒协会共同制定。
引进加工企业
2005年7月,中国辣椒订货会在石柱举行。在市火锅协会会长、小天鹅集团总裁何永智的带领下,重庆享有盛名的火锅企业几乎都带到了石柱,石柱漫山遍野的辣椒吸引了这些以辣椒为重要原料的企业。
据小天鹅百福食品公司总经理何永福介绍,小天鹅火锅的连锁店近年来扩张迅猛,每年要用四五百吨干椒和上千吨鲜椒。从去年开始,公司在石柱龙沙镇投入600万元建食品厂,生产火锅底料、豆瓣和调味品等,年生产能力为10万吨,其中需要1万吨辣椒。目前公司只生产豆瓣、泡椒,因此今年只带动农民种了1000亩辣椒,年底火锅底料就会投产,明年会种5000亩辣椒,同时还会在当地种花椒、姜、大蒜等。因为石柱有优质、安全的原料供应,小天鹅集团已经把在成都的豆瓣厂和在该市渝北的火锅底料厂都归并到石柱来。
与小天鹅集团一起来到石柱的,还有德庄集团、三九火锅底料厂等,石柱希望成为重庆火锅原辅料生产基地。
但在周洪看来,石柱的辣椒加工能力还远远不够,目前石柱辣椒年加能力不足1万吨,就是引进的企业全部投产也只有3万吨,而石柱目前已年产10万吨辣椒,到2011年,县里计划种植30万亩辣椒,产量也将翻一番。
“政府早晚会退出市场,但不是现在,如果石柱出现了像贵州‘老干妈’那样的大型辣椒加工企业,辣椒在本地的加工转化率达到70%以上,辣椒产业就具有了很强的抗击市场风险的能力,那时,政府就会逐步从市场中隐退。”周洪说。有农技人员的帮助,农民种植辣椒的信心更足了。