用人工甜味剂代替糖就意味着可以饮食无忌吗？人工甜味剂对人体安全吗？
1879年,巴尔的摩约翰斯·霍普金斯大学的研究者艾拉·雷姆森注意到他无意中沾到手上的煤焦油衍生物尝起来味道甜甜的，他因此开始了糖精的研制，这也是早就为人
们普遍所知的无热量甜味剂。
120多年过去了，通过化学分子结构的重组、合成、变位……人工甜味剂的名单上已经有了许许多多的新品种，而且还有更多的品种正在研制之中。
这些东西都可以取代糖，例如，可以代替玉米糖浆和蔗糖，用在很多苏打水和甜味饮料中。从巧克力到果酱到口香糖、冰激凌、软饮料中的糖，都可以用无热量甜味剂来取代。但是人工甜味剂安全吗？它可以帮助人们减掉多余的体重吗？
人工甜味剂有助减肥？
人工甜味剂也称为代糖，是一种提供了与糖相等的甜味而不含相等热量的化合物。它们的甜度是糖的30至8000倍不等，也正因如此，由它们制成的产品比起由蔗糖制成的，热量减少了很多。每克精制蔗糖含4卡路里热量，而许多代糖的每克卡路里为零。
“人工甜味剂，可以有针对性地减轻体重，控制糖尿病。”纽约营养学家菲里斯·罗克斯兰德说，“它使那些被禁食碳水化合物类、糖类、高热量类食物的人有机会食用这类食品。如果没有代糖，他们要么完全不能吃这些东西，要么也只能吃上极少的一点点，根本不能解馋。”罗克斯兰德拥有一家专门的减肥门诊，她同时还是《完美形象配方》杂志的作者。
她说，人工甜味剂能够让人吃得更好。在饮食中，人工甜味剂就意味着“饮食无禁忌”。代糖是不被计算在碳水化合物、脂肪或其他任何热量之内的。
“代糖类产品如果用在合适的地方，例如用在糖尿病人或体重超重的人身上，是很有用的。”总部在纽约的美国科学健康委员会营养学主任露丝·卡瓦博士也这样说。
但卡瓦指出，不能仅仅因为某种食品含有人工甜味剂而不含糖，就认为这种食物想吃多少就可以吃多少，百无禁忌。
人工甜味剂本身虽不影响血糖水平，但部分含有人工甜味剂的食品，因为其中所含的其他碳水化合物或蛋白质，仍然会影响到血糖。换句话说，虽然含有人工甜味剂的食品可称为无糖型，但不一定可以称为无碳水化合物型。
“减肥的关键是卡路里。”卡瓦说，“如果你把含糖苏打换成了无糖苏打，你也许是拿掉了100卡路里的热量。但如果你吃15块无糖饼干，那一样有大量卡路里，如果你只吃两块含糖的普通饼干，热量反而更低。”
“如果有人想减肥，减低卡路里，那么代糖可以用来让那些不甜的饮料和食物变得味道更好些。但不是每个人都需要这么做。”华盛顿公益科学中心执行董事迈克尔·F·杰克柏森说，“我根本不认为人工甜味剂是有必要的。我担心的是在某些情况下，人们一方面午饭吃无糖苏打，另一方面，饭后又吃下含大量糖分的冰激凌——把控制的热量又吃回去了。”代糖可以降低蛀牙的风险，但是“无糖苏打中的酸仍然能够腐蚀牙齿”，杰克柏森还指出。
糖精会致癌？
从上世纪70年代开始，人们的脑中形成了一个观念，糖精不安全，有致癌的可能性。1977年，因为动物试验显示糖精有可能导致膀胱癌、子宫癌、卵巢癌、皮肤癌以及其他器官病变，美国食品药品管理局试图禁止使用这种甜味剂。但食品工会加以干预，劝说美国国会继续允许糖精使用，只是在进入市场时加上警示标签，上面写着：使用本产品可能会危害你的健康。本产品含有糖精，已经动物试验证实致癌。
到上世纪90年代末，卡路里控制委员会提出，糖精对健康的主要危害是导致雄性老鼠——而不是人类——患上膀胱癌。他们表示进一步研究证明，雄性老鼠本身带有一种易患膀胱癌的物质。之后，美国国家健康协会把糖精从致癌食品名单上剔除了出去。
据美国国家癌症研究所的研究，没有任何科学证据能够证明美国批准使用的人工甜味剂会引起癌症。
其它安全隐患
致癌不是人工甜味剂唯一的安全隐患。
“我基本上觉得人工甜味剂还是安全的。”卡瓦说，“唯一要警告的是有一种罕见的患有苯丙酮尿酸症（PKU）的病人，他们不具备苯基丙氨酸代谢能力，这类人应当慎用代糖。苯丙酮尿酸症是出生时就可以检测出来的。”杰克柏森补充说，还有一类人在食用了含阿斯巴甜的食物后会引起短期头疼，也不能食用代糖。
说到短期影响，糖醇可能引起某些人突发的腹胀或腹泻，并且只要50克糖醇就可能引起这些不适。
其中有些“可能引起剧烈的腹泻，人们应当对此提高警惕”，杰克柏森说。
关键是真正了解你的身体，知道你的界限，罗克斯兰德补充道：“有时食品的包装上写着‘过量食用可能有通便作用’是没错，但究竟吃多少才算是吃过量了？每个人的标准不同。”她说，“我就知道有些人吃两片口香糖就会严重腹泻，而其他人可能嚼一整盒也没事。”
说到这里，爱吃香口胶的人可能会想到一个他们生活中经常接触的词——木糖醇。对，木糖醇正是糖醇的一种，提取自欧洲桦树的树皮。木糖醇其实并非热量为零，每克木糖醇大约含有2.4卡路里热量，因此过多食用，仍会导致血糖升高。
了解各种代糖
有一点是清楚的，消费者欢迎甜味剂。多达180万美国人经常吃喝无糖产品，例如甜点、人工甜味剂苏打汽水。卡路里控制委员会2004年度的统计数据以及上架的各种无糖新产品的数量都表明，这种趋势没有减弱的迹象。
Splenda是一种2000年才出现的甜味剂。它的味道不受温度影响，在热饮料、烘焙食物和其他加工食物中都可以保持甜味，这一点能带来很多好处。罗克斯兰德说：“有些甜味剂是不耐高温的，也不利于长期贮存，更不能用来烹饪。但是Splenda是耐热的，可以用来做菜。”
还有一种叫做阿力甜（ali-tame）的甜味剂，品牌名是A-clame，甜度是蔗糖的2000倍。美国现在有很多的食物与饮料都用它做调料。
还有一种叫做甜蜜素的，甜度是蔗糖的30倍，同样在商业上有广泛的用途。1970年美国禁止使用这种甜味剂，但是最近食品工会正在申请要求恢复甜蜜素的使用。
二氢查尔酮(DHCs)是无热量的甜味剂，是从柑橘类水果中提取的生物类黄酮合成的，甜度大约是蔗糖的300至2000倍。
甘草味甜味剂是欧亚甘草根的萃取物，不含卡路里，甜度是蔗糖的50至100倍。在美国被允许用做食物添加剂。
甜菊苷（Stevioside）来自于南美洲植物的叶子，它比蔗糖甜300倍，最近有包括日本、巴拉圭、巴西等10个国家批准允许在食物中使用甜菊苷。在美国只允许使用在一些特定范围之内。
还有一种甜味剂叫做甜味蛋白（Thaumatin）——取自西非水果的蛋白质混合物，甜度是蔗糖的2000至3000倍。在美国，它被允许使用在饮料、果酱、果冻、调味品、奶制品、酸奶、奶酪、速溶咖啡、茶和口香糖之中。
■Splenda占有美国低热能甜味剂50%的市场份额，一些饮料像卡夫和七喜等都含有这种甜味剂。Equal则是另一个著名的甜味剂品牌。
