在零售业里，缺货被称为“万恶之源”。根据罗兰贝格的统计数据：目前中国零售业因为供应链的不完善导致的经营损失在10%，只有有实力的供货商才能有效避免人为缺货的发生。
 
   
零售行业的典型特征就是借由商品的买卖来实现销售，赚取利润价值。在整个销售链条中，商品的购买是销售的基础，是决定性环节。如果采购不到高质量的、有价格优势的商品，那再怎么努力也不可能有好的销售成绩，也就谈不上价值和利润了，所以商品的重要性不言而喻。那么商品从何而来？合格的供应商是根本，做好供应商管理是零售业管理的基础。我们可以用图1来说明供应商管理的全部意义。
   
慧眼识金：找到优秀的合作伙伴
   
高质量的供应商管理是零售商的基本功之一，而实现对供应商的管理，首先要找到理想的供应商来合作。如何才能找到良好的合作伙伴呢？我们以卖场为例进行具体分析。
   
一、需求分析
   
通过对卖场需求进行分析，可将卖场需要的供应商归为五种：
   
第一种，成熟的、有实力的综合性供应商。这类供应商大部分都掌握着优厚的资源，其基本特征包括：拥有有知名度的产品、雄厚的资金实力、较长的产品线，在各个终端都有重要的影响力。其产品通常能为卖场带来大量业绩和较好的毛利，是卖场商品组合和业绩的重要来源。这类供应商以跨分类、跨品牌的综合性代理经销商为主，约占卖场供应商结构的15%左右。
   
第二种，知名品牌的直供商。以各品类的领导品牌为主，掌握着有绝对影响力的品牌，对提升卖场形象影响重大。如洗化类的宝洁、联合利华；食品类的雀巢、卡夫；饮料类的可口可乐、百事可乐；粮油类的金龙鱼、福临门。主要知名品牌的供应商是卖场依赖的另一个重要的供应商类别，这类供应商的主要特征就是掌握一线品牌，引领市场行情，有非常正规专业的团队，同时也拥有直接同卖场叫板的能力。这类供应商约占卖场供应商结构的10%左右。
   
第三种，补充性商品的供应商。在卖场的产品结构中，根据地域和文化的不同，有相应的不同商品的设置，主要是地方性商品和结构性商品。这类供应商的特征是：掌握当地很有影响力的产品，产品线通常很单一，企业规模偏小，没有专门的服务团队。
   
第四种，有成长潜力，有意愿与卖场联盟发展的供应商。这类供应商通常都具有较好的理念，对卖场了解比较深，善于学习，勤于改进，与卖场的配合意愿很高，与相关的采购、卖场管理人员沟通教为顺畅。产品能力虽然不是很强，但是团队服务观念良好，素质较高，是卖场乐于培养的供应商。这类新生力量的培养，可以用来对抗大品牌与大供应商，因此卖场应有意识地给于其扶持和资源。
   
第五种，能够贡献更多费用的供应商。卖场的利润来自两个部分：销售利润和其他费用的收取。其中其他费用的收取是很重要的一部分，在一些大卖场这项费用的比例甚至高过正常的销售利润。因此，这也是卖场在引进供应商时要考虑的。这类供应商的特征是产品没什么知名度，但是企业有很强的发展愿望，舍得在卖场投资。
   
二、选择依据
   
卖场在选择和管理供货商的时候要考虑如下几个方面：
   
1.货商性质(是否为生产厂商或授权经销商)
   
最好是直供商，因为可以得到最实惠的价格，其次是一级代理商。
 
2.供货商的经济实力
   
对卖场来说，有经济实力的供货商才可以保障充足的货源，有能力把卖场的生意做大。在零售业里，缺货被称为“万恶之源”。根据罗兰贝格的统计数据：目前中国零售业因为供应链的不完善导致的经营损失在10%。只有有实力的供货商才能有效避免人为缺货的发生，减少卖场遭受缺货所带来的损失。
   
3.供货商的专业程度
   
这里的专业包括：商品知识的专业、操作流程的专业、市场运作的专业等。卖场的操作流程是很规范的，涉及到很专业的内容，对人员素质的要求也要高过传统渠道。在这一点上，很多供应商存在缺陷和不足。卖场的采购人员更喜欢与专业的供货商及营销人员交往。不专业的供货商及营销人员在合作过程中会让采购人员没有耐性，对合作质量产生影响。良好的专业素养，能够减少双方许多不必要的摩擦，简化了合作环节，使合作过程简单而流畅。
   
三、评估方法
   
20/80原则是自然的法则，运用在供应商管理中也是非常正确的，20%的厂商贡献了80%的业绩和利润，他们是卖场生存和发展的保障。对供应商的级别划分将有助于实现卖场资源的最有效运用，将各种经营数据的组合调配至最适当，获得利益最大化的组合。因此，卖场对供应商的级别划分是非常重视的。一般来讲，在供应商的级别划分上参考的因素有：产品组合、利润贡献、形象影响度，可持续性能力等指标。
   
通常，卖场会将供应商分为A、B、C三级，各自的比例为20%、50%、30%。那20%的称为主力重要供应商，50%的称为较重要供应商，另外的30%的供应商称为可选择性供应商。在具体划分的时候，考虑的指标参考值包括：
   
1.产品组合
   
这是最基本的条件之一，包括产品的品牌性、销售业绩、产品销售毛利或者是富有当地特色的特产等。在任何时候，卖场都会欢迎最好的商品和最有实力的合作商。因为最好的商品有最大的销售利润，而最有实力的供应商通常都掌握着最好的商品。在利益纽带的联系下，最讲究的当然是门当户对。
   
2.利润贡献
   
做生意的根本目的就是盈利，所以卖场会将供应商的利润贡献能力看得很重要。这个利润贡献不仅仅是“销售毛利”，它包括一切可以创造收益的部分，如：费用投入、返利、促销支持、合同条款等等。如果销售毛利低了，只要费用投入多、返点高，综合毛利达到卖场的要求，也不会影响你成为重要供应商。
   
3.特别指标
   
除了以上两点基本考量之外，卖场还会根据一些地域或产品的特殊需求而设立特别指标。比如针对必须要贩卖的那些商品。另外，现在国内的市场化、标准化管理还不健全、不透明，中国式的人情还威力甚大，特别是职能部门的裙带公司，通常会享受不一样的待遇。